Para explicar el Día de Muertos a un niño, distingue la tradición familiar de lo que significa morir. Puedes contar por qué colocan una ofrenda sin prometer que la persona fallecida regresará físicamente a casa.
El Sistema Nacional de Protección de Niñas, Niños y Adolescentes recomienda hablar con la verdad, escuchar y utilizar un lenguaje adecuado al desarrollo de cada niño. También advierte que describir la muerte como un viaje o como quedarse dormido puede generar confusión.
Una conversación que parta de sus preguntas
Antes de dar una explicación extensa, pregunta qué sabe y qué quiere entender. Quizá su duda sea quién aparece en una fotografía, por qué hay una vela o si todos los esqueletos de la calle representan a personas de la familia.
Una forma de abrir el diálogo es explicar que la ofrenda sirve para recordar a alguien importante. Después puedes compartir la creencia de la familia como una creencia, sin exigir que el niño la comprenda o la viva igual.
Evita usar el miedo para enseñar
No hace falta relacionar el llanto con el descanso de quien murió ni decir que una persona fallecida vigila y castiga. SIPINNA señala que frases que limitan la expresión emocional pueden añadir angustia en un proceso de duelo.
Si el niño quiere participar, puede elegir una foto, dibujar un recuerdo o preguntar por una anécdota. Si no desea acercarse al altar, la conversación puede continuar en otro momento.
La fiesta y el duelo pueden coexistir
Una familia puede disfrutar del pan, la música y los colores mientras extraña a alguien. Es posible explicar esa combinación con palabras sencillas, sin presentar la alegría como una obligación.
El Centro Clínico de los NIH recuerda que los distintos miembros de una familia, incluidos los más pequeños, necesitan atención después de una pérdida. Preguntar cómo se sienten permite advertir necesidades que pueden pasar inadvertidas entre los preparativos.
Si las dudas o el miedo interfieren de manera persistente con su vida cotidiana, consulta a un profesional que pueda valorar su situación. La conversación familiar puede acompañar, sin sustituir esa atención cuando se necesita.
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Imagen ilustrativa: Mike Scheid.
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