Durante mucho tiempo se pensó en el envejecimiento como un proceso inevitable sobre el que poco podía hacerse. La evidencia científica ha cambiado esa mirada: aunque el tiempo no se detiene, sí podemos influir en la forma en que envejecemos.
La Organización Mundial de la Salud estima que para 2050 la población mundial de personas mayores de 60 años se duplicará. El cambio representa un reto para los sistemas de salud y, al mismo tiempo, una oportunidad para impulsar una vida más independiente y con mayor bienestar.
Cuidarse empieza mucho antes de la vejez
Los hábitos adquiridos durante la infancia, la adolescencia y la edad adulta tienen repercusiones sobre la salud futura. Una alimentación equilibrada, actividad física regular, evitar tabaco y exceso de alcohol, controlar el estrés y mantener revisiones médicas ayudan a reducir riesgos asociados con enfermedades crónicas y discapacidad.
La actividad física sigue siendo una de las intervenciones más accesibles: caminar, nadar, bailar o realizar ejercicios de fuerza ayuda a conservar masa muscular, fortalecer huesos y mejorar la salud cardiovascular y emocional.
También envejecen nuestras relaciones con el mundo
Aprender, mantener relaciones sociales significativas, participar en actividades culturales y estimular la memoria favorece la actividad cognitiva. El estudio de la microbiota y de la inflamación crónica de bajo grado también ha abierto nuevas líneas para comprender mejor el envejecimiento.
Desde la salud pública, envejecer bien no depende sólo de decisiones individuales. Requiere entornos seguros, servicios de salud, oportunidades educativas, redes de apoyo e inclusión.
La idea central es sencilla: nunca es demasiado temprano ni demasiado tarde para empezar a cuidar la salud. Las decisiones de hoy pueden ayudar a preservar independencia y calidad de vida mañana.
Por Patricia Chico Aldama, médica cirujana, maestra en Salud Pública e investigadora. Adaptado para VIVIRTE a partir de su trabajo publicado originalmente en Capital CDMX.
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